Фамилия Ерушенков — один из тех случаев, когда за простым, на первый взгляд, звучанием скрывается сложная история заимствований и адаптаций. В её основе лежит редкое для русской традиции имя Еруш, которое, в свою очередь, восходит к греческому имени Иерофей (Ἱερόθεος). Это имя составлено из двух корней: hieros — «священный» и theos — «бог», то есть буквально означает «священнобожий» или «посвящённый Богу». В просторечии длинное и сложное для произношения имя Иерофей сократили до формы Еруш, что и стало прозвищем, а затем и основой для фамилии.

Модель образования здесь классическая для восточнославянской ономастики: суффикс -енк- (указывающий на принадлежность, «сын» или «потомок») и финальный -ов, который закрепился уже на русской почве. Фамилии на -енков характерны для территорий, где украинская и русская традиции пересекались: это южнорусские области (Курская, Орловская, Белгородская губернии) и земли бывшей Слобожанщины. Судя по всему, первоначальный вариант фамилии звучал как Ерушенко — так называли сына или внука Еруша. Когда род переселился в более северные великорусские регионы, фамилия «обрусела», приобретя типичный суффикс -ов.

Существует и альтернативное, но гораздо менее убедительное объяснение: что Еруш — это не производное от церковного имени, а самостоятельное прозвище. Сторонники этой версии связывают его с диалектным глаголом «ерушить» (ерошить, взлохмачивать, делать неровным) и предполагают, что прозвище могли дать человеку с непослушными волосами или вздорным характером. Однако эта гипотеза слаба: она не объясняет, почему столь редкое прозвище почти дословно совпало с греческой канонической формой. Основная версия — от имени Иерофей — выглядит значительно правдоподобнее, тем более что на Руси имя Иерофей, хоть и не было массовым, встречалось в среде духовенства и посадских людей.

Социальный контекст фамилии Ерушенков указывает на крестьянское или мещанское происхождение. В дворянских родословных книгах эта фамилия не зафиксирована, а её звуковой облик — просторечная форма имени плюс «бытовой» суффикс — типичен для среды, где имя давали по святцам, но в обиходе переделывали на свой лад. Примечательно, что фамилия сохранила след двойной адаптации: сначала греческое имя превратилось в украинское Ерушенко, а затем, при переходе в великорусскую среду, получило окончание -ов, став Ерушенковым. Такая двухступенчатая русификация встречается нечасто и делает фамилию своеобразным маркером миграционных процессов XVIII–XIX веков.