Фамилия Есбулатова — женская форма фамилии Есбулатов. В основе лежит тюркское составное имя Есбулат, которое складывается из двух частей: «ес» (вариант «яс» — здоровый, целый, настоящий) и «булат» (сталь, булатная сталь, а в переносном смысле — крепкий, несгибаемый человек). Таким образом, имя переводится как «здоровая сталь» или «настоящий булат» — пожелание мальчику крепости и несокрушимости.

Фамилия образована по русской модели с суффиксом -ов/-ев, который присоединялся к тюркским именам при русификации населения в XIX — начале XX века. Это типичный пример того, как нерусское имя становилось фамилией в среде татар, башкир, казахов, ногайцев или других тюркоязычных народов, входивших в состав Российской империи. Суффикс -а добавляется у женщин, что строго соблюдается в русской грамматике.

Географически фамилия Есбулатовы чаще всего встречается в Оренбургской области, Башкортостане, Татарстане и у казахов Западного Казахстана. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках фамилия могла записываться как Есбулатовъ, Езбулатов или Ясбулатов — из-за неустойчивости передачи тюркского звука «й» или «я» на письме.

Сословно носители фамилии были в основном государственными крестьянами, казаками или мещанами. Среди предков Есбулатовых нередко встречаются скотоводы, воины-казаки или мелкие торговцы. Никакой аристократической линии у фамилии нет, что не делает её менее показательной: она точно отражает культурный и языковой обмен на границе степи и оседлых земель.

Интересная деталь: имя Булат, от которого происходит основа, было популярно у тюркских народов не само по себе, а как часть двусоставных имён (Булатбек, Булатхан, Есбулат). Фамилии на -булатов встречаются часто, но именно вариант с «ес» даёт более узкую и характерную привязку к восточным диалектам, где «ес» — не искажённое «ясный», а самостоятельный корень со значением «здоровье, сила».