Фамилия Ешиев — хороший пример того, как один суффикс может изменить национальный «адрес» фамилии. На первый взгляд, окончание -ев указывает на русскую модель: Еший + ев. Но в русском языке нет имени или прозвища «Еший». Основа здесь иноязычная, и ключ к разгадке — в суффиксе.

Фамилия Ешиев, скорее всего, осетинская или ингушская по происхождению. В осетинском языке широко распространён суффикс -иев/-ев, образующий фамилии от личных имён. Основа «Еш» (или «Еши») восходит к мужскому имени Еше, которое является краткой формой от имени Ешмурза или Ешхан. В тюркских языках, которые сильно повлияли на кавказский ономастикон, «еш» означает «друг», «товарищ», «спутник». Таким образом, имя Еше могло означать «дружелюбный», «верный товарищ» или быть частью сложного имени со значением «друг» (например, «друг Мурзы»). Фамилия буквально переводится как «принадлежащий Еше», «из рода Еше».

Встречается и вторая, менее вероятная версия. В некоторых тюркских языках (например, в карачаево-балкарском) «еши» — «молодой», «юный». Если фамилия закрепилась в этой среде, она могла означать «сын молодого» или «сын юноши», то есть прозвище мог получить молодой, бойкий человек. Но первая версия — от личного имени — встречается в документах и фамильных преданиях намного чаще.

Географически фамилия Ешиев распространена в Северной Осетии, Ингушетии, а также среди осетинских диаспор в других регионах России. В русском контексте фамилия — позднего происхождения, она фиксируется в метрических книгах и ревизских сказках Кавказской губернии XIX века. Встречается она и у чеченцев, но там чаще используется форма Ешиев с ударением на первый слог, тогда как у осетин ударение обычно падает на второй.

С точки зрения словообразования, фамилия Ешиев — типичная «патронимическая» модель: к основе имени добавили русский суффикс -ев, который на Кавказе прижился как стандартный способ оформления фамилий в официальных документах. В быту же у осетин и ингушей до сих пор сохраняется традиция называть род по имени предка без суффикса: просто «Ешиата» или «Ешхой».