Фамилия Эшимбеков — яркий пример антропонимики тюркского происхождения, пришедший в русский обиход из Средней Азии. Её основа — составное мужское имя Эшимбек, которое делится на две части: «Эшим» и «бек».

Первая часть, «Эшим», в тюркских языках (особенно в киргизском и казахском) имеет несколько трактовок. Самая распространённая версия связывает её с глаголом со значением «трудиться», «работать» или «сопровождать». Реже имя Эшим выводят от арабского ‘āshim (عاصم) — «защитник», «хранитель», но для фамилии Эшимбеков эта версия менее вероятна, так как имя в форме «Эшим» в тюркской среде чаще осмысляется именно через местную лексику. Вторая часть — «бек» — это древний тюркский титул, означающий «господин», «князь», «предводитель». В составе имён он указывал на знатность рода или высокий статус его основателя.

Таким образом, имя Эшимбек буквально переводится как «бек-труженик» или «господин-спутник». Сочетание, казалось бы, бытового корня с высоким титулом — характерная черта тюркской ономастики, где «бек» часто присоединяли к любому имени, чтобы подчеркнуть уважение, а не реальное происхождение из аристократии.

Фамилия образована по классической русской модели: к основе Эшимбек добавили суффикс -ов. В русской среде фамилии на -ов, -ев исторически закреплялись за детьми, внуками или крепостными человека с таким именем. В данном случае суффикс не меняет тюркскую основу, а лишь оформляет её по славянскому грамматическому шаблону, отвечая на вопрос «чей?» (чей сын? — Эшимбеков).

Географически фамилия Эшимбеков наиболее частотна в Кыргызстане, Казахстане и среди диаспор этих народов в России. Встречается она и у узбеков. Сословно носители фамилии в прошлом не принадлежали к высшей знати: приставка «бек» здесь — скорее пожелание или дань традиции, а не указание на владение землями. Скорее всего, предок человека с фамилией Эшимбеков был уважаемым в своей общине человеком, но не князем. Русский суффикс -ов появился в таких фамилиях в XIX–XX веках, когда начался массовый учёт населения и адаптация национальных имён под имперские документы.