Фамилия Ешимханов — один из тех случаев, когда географический и этнический след говорит больше, чем морфологический разбор. Это фамилия, почти наверняка тюркского происхождения, и её ядро — имя Ешимхан, которое, в свою очередь, распадается на две части: «Ешим» и «хан».

Первая часть, «Ешим», восходит к тюркскому корню, связанному с понятиями «здоровье», «крепкий», «сильный» (ср. казахское «есім» — имя, но в данном контексте, скорее, эпитет). Вторая часть — «хан» — титул верховного правителя, военного предводителя. Таким образом, имя Ешимхан можно истолковать как «здоровый, крепкий хан» или «хан-богатырь». Это не фамилия в привычном для нас русском значении, а личное имя, которое впоследствии, с русификацией, стало фамилией.

Суффикс «-ов» здесь — классический русский патронимический суффикс, указывающий на принадлежность: «сын Ешимхана». Модель образования проста и прозрачна: к тюркскому имени добавили русское окончание, и фамилия вошла в обиход. Это типично для фамилий, возникших в среде тюркоязычных народов, вошедших в состав Российской империи — казахов, татар, башкир, ногайцев. По сути, это калька с отчества: Ешимханович, но в форме фамилии.

Географически фамилия Ешимханов наиболее распространена в Казахстане и среди казахской диаспоры в России, особенно в регионах, граничащих с Казахстаном — Астраханской, Оренбургской, Омской областях. Встречается она и у чеченцев, но здесь есть нюанс: у чеченцев «Ешим» может быть вариантом имени «Эсим» (от арабского «Иса» — Иисус), и тогда фамилия получает иной, мусульманский оттенок. Однако доминирующая, наиболее частотная версия — казахская, с корнем «есім» в значении «здоровье/сила».

Социальный контекст фамилии — это, скорее всего, не аристократия, а слой зажиточных скотоводов, родовых старшин или воинов. Имя «хан» в составе не обязательно означает реальное правление; в кочевой культуре оно могло быть почётным прозвищем, указывающим на лидерские качества или уважение в роду. Фамилия не древняя — она оформилась уже в XIX–XX веках, когда началась массовая фиксация фамилий у народов Российской империи.