Фамилия Ешкунов — редкая и по-своему загадочная. Если взглянуть на неё с точки зрения словообразования, то всё прозрачно: суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель («чей?»), то есть в основе лежит прозвище или имя Ешкун. А вот с этим самым Ешкуном и начинаются сложности.

Самая вероятная версия отсылает к диалектному слову «ешка» — так в некоторых южнорусских и украинских говорах называли ежа. Суффикс -ун в русском языке часто образует названия лиц по характерному действию или признаку: бегун, говорун, хвастун. Соответственно, Ешкун — это «тот, кто похож на ежа»: либо колючий, нелюдимый человек, либо, что тоже вероятно, обладатель жёстких, торчащих волос. Такое прозвище могли дать в крестьянской среде, и оно закрепилось за родом как фамилия.

Менее убедительная, но возможная версия — связь с тюркскими корнями. В некоторых тюркских языках «еш» означает «друг, товарищ», а «кун» — «день». Однако сложно объяснить, почему из двух самостоятельных слов образовалось бы одно прозвище с русским суффиксом. Эта гипотеза слабее, и её стоит рассматривать только в случае, если семейное предание прямо указывает на восточные корни.

Географически фамилия Ешкунов встречается крайне редко и не образует крупных гнёзд. Основные носители, по данным открытых источников, сосредоточены в Поволжье и на Урале — регионах, где активно смешивались русские и тюркские народы. Впрочем, это может быть случайным совпадением, а не указанием на происхождение.

С точки зрения социальной истории, фамилия почти наверняка крестьянская. Суффикс -ов, а не -ский или -ин, и прозвищная основа без намёка на профессию — типичная картина для сельских фамилий, оформившихся в XVIII–XIX веках. Дворянских родов Ешкуновых не зафиксировано.

Если коротко: Ешкуновы — потомки человека по прозвищу Ешкун, «колючего» или ёршистого мужика, жившего, скорее всего, в центральной или южной части России. Других достоверных сведений об этой фамилии нет.