Фамилия Ешкулов — одна из тех, где основа неочевидна на первый взгляд, а суффикс -ов указывает на русскую модель образования от прозвища или имени предка. Скорее всего, перед нами патроним (фамилия по отцу), образованный от тюркского имени или прозвища Ешкул, бытовавшего у народов Поволжья, Приуралья или Сибири.

Разбираем корень. «Еш» в тюркских языках может означать «товарищ», «друг» или «ровня». Вторая часть — «кул» (в русской передаче «кул» или «кол») — традиционный компонент многих тюркских имён, переводится как «раб» или «слуга», но в именослове означало «раб божий», то есть смиренного перед Всевышним. Таким образом, Ешкул могло быть личным именем со значением «равный слуга» или «товарищ-слуга» — необычное сочетание, подчёркивающее и близость, и подчинённое положение. Встречаются имена с таким корнем у башкир, татар, казахов.

Географически фамилия Ешкулов распространена в Оренбургской области, Башкортостане и Татарстане. Это указывает на то, что предки носителя фамилии с высокой вероятностью были тюркоязычными крестьянами или казаками, принявшими русскую фамильную форму. Интересно, что в некоторых говорах «ешкать» означало «есть», «жрать» — но эта версия маловероятна для фамилии, так как суффикс -ул в таком случае необъясним, и прозвище «Ешкул» как «обжора» не фиксируется в словарях русских прозвищ.

Модель образования проста: тюркское имя Ешкул + русский патронимический суффикс -ов, дающий буквально «сын Ешкула». Фамилия недворянская, не имеет вариантов с -ский, что подтверждает её крестьянское или мещанское происхождение. В дореволюционных метрических книгах Оренбургской губернии встречаются Ешкуловы среди тептярей и башкир — это дополнительный аргумент в пользу тюркской основы.

Если у вас есть версия о чеченском или ингушском происхождении (где «еш» может быть связано с «ученик»), то она менее вероятна из-за географии: основная масса носителей сосредоточена в Поволжье и на Урале, а не на Кавказе.