Фамилия Ешмаганбетова — редкий пример тюркской фамилии, которая сохранила почти неизменным целое арабское имя-конструкт. Её основа — сложное мужское имя Ешмаганбет, и чтобы понять фамилию, нужно разобрать именно его. Первая часть, «Еш», восходит к тюркскому «иш» — товарищ, друг, помощник. Вторая, «Маганбет», — это казахская или башкирская огласовка арабского имени Мухаммад (Магомет). Вместе имя буквально означает «друг Мухаммада» или «сподвижник Пророка». Такие теофорные имена, включающие имя пророка, были особенно популярны среди мусульманских народов Российской империи в XIX веке.

Фамилию образовали по русской модели: к основе Ешмаганбет добавили суффикс -ов (в женском роде -ова). Это стандартный способ, которым в XIX — начале XX века фиксировали фамилии для тюркских народов в официальных метриках и переписях. Суффикс указывает на принадлежность: «сын (или дочь) Ешмаганбета». Сама фамилия — женская форма, мужской вариант — Ешмаганбетов.

Географически фамилия почти наверняка происходит из Казахстана или из приграничных с ним районов Оренбургской и Астраханской губерний. Там имя Ешмаганбет встречается в родословных (шежире) казахов Младшего жуза. Встречаются и варианты написания: Ешмагамбетов, Ешмухамбетов — из-за разного произношения звука «г» в диалектах. Но именно форма с «н» (Ешмаганбет) чаще фиксируется в документах XIX века, так как она ближе к арабскому произношению имени Мухаммад.

Социальный портрет предка: носитель такого имени, скорее всего, был человеком уважаемым в ауле, возможно, аксакалом или муллой. Имя «друг Пророка» давали в надежде на благочестие и авторитет. Сама фамилия не указывает на ремесло или сословие — она чисто патронимическая, то есть образована от имени отца. Это значит, что вплоть до начала XX века предки Ешмаганбетовых не имели наследственной фамилии, а пользовались отчеством по отцу. Фамилия закрепилась за потомками первого Ешмаганбета, когда началась массовая паспортизация в 1930-х годах.

По данным открытых источников, фамилия остаётся крайне малочисленной. Большинство её носительниц сегодня живут в Казахстане и в нескольких регионах России (Астраханская, Оренбургская области). Встретить Ешмаганбетову за пределами этих мест — редкость, что делает фамилию точным маркером казахских или ногайских корней.