Фамилия Ештаганова — редкая, и её происхождение уходит корнями в тюркские языки, скорее всего, в казахский или татарский. Основа «ештаган» — это не имя, а прозвище или род деятельности. В казахском языке есть слово «ештаған» (еш + таған), которое буквально переводится как «козлиная нога» или «козлиная подпорка». Скорее всего, так могли прозвать человека за какую-то особенность походки, осанки или за то, что он занимался разведением коз. Вторая версия, менее вероятная, связывает фамилию с диалектным словом «еште» (что-то, нечто) — тогда прозвище могло означать «всеядный» или «собравший всё в кучу». Суффикс «-ова» указывает на принадлежность: «дочь (или жена) Ештагана». То есть фамилия — матроним или патроним, но по женской линии, что характерно для русских фамилий, образованных от тюркских прозвищ.

Словообразовательная модель здесь типична для фамилий, возникших на стыке тюркской и русской традиций. Основа «Ештаган» — это мужское прозвище, к которому добавили русский суффикс «-ов», а затем окончание «-а», указывающее на женский род. Такая модель (мужская основа + -ов + -а) встречается у фамилий, которые фиксировались по матери, когда отец был неизвестен или не имел фамилии. В отличие от фамилий на «-ин» (от основ на -а/-я), здесь использован «-ов», что говорит о твёрдом окончании основы.

Географически фамилия Ештаганова почти не встречается за пределами юга России, Казахстана и, возможно, Поволжья. В дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках её нет — это указывает на то, что фамилия сложилась поздно, скорее всего, в конце XIX века, когда крестьянам и кочевникам начали массово давать фамилии. Сословно предки Ештагановых, вероятно, были казахами, татарами или башкирами, перешедшими к оседлости. Фамилия не дворянская, не купеческая — она из народной среды.

Сравните с однокоренными фамилиями: Ештаганов (мужской вариант), Ештагановский (если бы была привязка к местности), а также с казахскими фамилиями на «-ов» от прозвищ с корнем «еш» (коза): Ешмуратов, Ешжанов. Разница в том, что «Ештаганова» сохранила редкий суффикс «-ган», который в тюркских языках образует причастия прошедшего времени (сделал, ставший). То есть «Ештаган» можно перевести как «тот, кто стал козлиным» или «козлоногий». Это необычная, но логичная модель — прозвище по внешности или поведению.

Таким образом, фамилия Ештаганова — это поздняя, народная, тюркская по корню фамилия, образованная от прозвища, которое давали по физической особенности или роду занятий. Носителей этой фамилии мало, и она почти не документирована в исторических источниках — что делает её особенно ценной для семейной истории.