Фамилия Ештаев образована от имени Ештай, которое, скорее всего, является фонетическим вариантом имени Иштай, состоящего из двух частей. Первая из них берет начало от древнетюркского нарицательного «иш» со значением «ровня, друг, товарищ». Вторая часть имени Иштай восходит к существительному «тай», которое в переводе с древнетюркского языка означает «жеребенок». Таким образом, именование Иштай можно трактовать как «друг-жеребенок». Таким образом, потомок человека, которого звали Ештай, со временем получил фамилию Ештаев. Тюркский корень -огло/-оглу/-оглы (в переводе «потомок, сын») типичен для турецких, гагаузских и прочих тюркских фамилий.