Фамилия Ештакин — одна из тех, где основа не бросается в глаза, а суффикс подсказывает географию. Она образована с помощью типичного для восточнославянских фамилий суффикса -ин, который в русском языке указывает на принадлежность: «чей?» — Ештакин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Ештака.

Корень здесь — Ештак- (или Яштак-). В русских говорах и в соседних тюркских языках этот корень встречается в нескольких значениях. Самое вероятное: «ештак» — диалектное или искажённое произношение слова «ящак» (ящик). В некоторых южнорусских и украинских говорах «ящаком» называли не только короб, но и мастера по изготовлению сундуков, коробей или, в переносном смысле, неуклюжего, мешковатого человека. Прозвище Ештака мог получить либо ремесленник (ящичник, сундучник), либо человек с соответствующей внешностью или характером.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским именем или прозвищем Яштак (от «яш» — молодой, зелёный), которое могло попасть в русскую среду через татар или башкир. В этом случае фамилия отражала бы возрастную или социальную характеристику предка — «молодой», «неопытный». Однако форма «Ештакин» с мягким «ш» и гласной «е» в начале больше характерна для русской адаптации тюркского слова, чем для прямого заимствования.

Фамилия редкая, её география не широка. Встречается она в основном в Поволжье и на Урале — в зоне активных русско-тюркских контактов. Социальный состав носителей, скорее всего, был крестьянским или мещанским: фамилия не имеет дворянских или священнических суффиксов (-ский, -ской), а её основа указывает на ремесло или бытовое прозвище, а не на вотчину или духовный сан.

Таким образом, Ештакин — фамилия-прозвище по ремеслу или внешности, возникшая в среде простого люда на стыке русских и тюркских говоров. В основе лежит либо «ящак» (ящик, сундук), либо тюркское «яштак» (молодой), но первая версия выглядит более естественной для русского уха и бытового контекста.