Фамилия Естина — редкий случай, когда написание может ввести в заблуждение. На слух она воспринимается как типичная «матронимическая» фамилия, образованная от женского имени через суффикс -ин (ср. Марьин, Татьянин). Однако женского имени Еста или Естя в русском именослове нет. Разгадка лежит в диалектном произношении и орфографической путанице.

Скорее всего, в основе фамилии лежит полное имя Евстигней (от греческого «благие знамения»). В просторечии это имя «съёживалось» до форм Евстя, Естя, а на письме, где буква «ять» или просто безударное «е» звучало как «и», его записывали как Истя. Фамилия Истин — известна, а Естин — это тот же случай, но с «е» в корне, закрепившимся в документах. То есть Естина — это «дочь или жена Евстигнея», точнее, человека, которого в быту звали Евстя или Естя.

Вторая версия, менее вероятная, но возможная — связь с глаголом «есть» (в значении «кушать»). Прозвище Естя могли дать любителю поесть или, наоборот, прижимистому человеку. Однако в крестьянской среде прозвища от «еды» чаще давали с уменьшительными суффиксами (Едун, Едок), а форма Естя для такого корня нехарактерна.

С точки зрения географии, фамилия Естина (и мужская Естин) встречается в основном в центральных и северных областях России, где было распространено имя Евстигней. Встречается она нечасто, что подтверждает её происхождение от редкой формы имени, а не от массового прозвища.

Социальный состав носителей — преимущественно крестьяне и мещане. Фамилия не дворянская, не семинарская (семинаристы обычно получали фамилии на -ский). Это простая «уличная» фамилия, закреплённая за потомками человека по имени Евстя. Поэтому, если вы ищете корни, стоит обратить внимание на переписи и метрики в поисках имени Евстигней или его производных.