Фамилия Этлин образована от имени Этля. Оно представляет собой производную форму имени Эстер (Эсфирь), которое в переводе с персидского языка означает «звезда». Эсфирь — главная героиня одноименной книги Танаха (Ветхого Завета). Эсфирь (прежде Гадасса) была родственницей и воспитанницей еврея Мардохея (Мордехая), жившего в Сузах и однажды спасшего жизнь царю. Когда царь выбирал себе новую жену, выбор его пал на Эсфирь. Благодаря Эсфири был отменен указ об истреблении иудеев и издано новое постановление о праве их противиться исполнению первого. Так, наличие в фамилии Этлин суффикса -ин указывает на то, что она сформировалась под славянским влиянием и принадлежит еврейскому роду, основатель которого проживал на территории России, Украины, Белоруссии или Польши. Так, в Книге памяти Республики Марий Эл упоминается Галина Борисовна Этлина, родившаяся в 1929 году в городе Москва.