Фамилия Евангелий — редкий случай в русском ономастиконе. На первый взгляд она кажется прямой отсылкой к Евангелию, но механизм её образования сложнее, чем кажется. Скорее всего, это не семинарская фамилия, данная в духовном училище (такие фамилии обычно оканчивались на -ский: Евангельский, Рождественский). Здесь мы видим чистую основу «Евангелий» — форму, которая могла возникнуть в двух разных ситуациях.

Первая версия: перед нами русифицированная форма греческой фамилии Ευαγγέλης (Эвангелис), распространённой в Греции. В русской среде её могли записать без суффикса, просто как «Евангелий», по аналогии с тем, как греческие фамилии на -ис становились русскими на -ий (например, Апостолий). Носители такой фамилии могли быть греческими священниками, торговцами или переселенцами, оказавшимися в России.

Вторая версия, более прозаическая: фамилия могла возникнуть в крестьянской среде как прозвище, данное человеку набожному, грамотному, возможно, читавшему Евангелие односельчанам. В русских говорах слово «евангелий» (с ударением на второй слог) могло означать церковную книгу, а прозвище Евангелий закреплялось за тем, кто её носил или толковал. В таком случае фамилия образована по редкой модели — без типичных русских суффиксов -ов или -ин, что характерно для прозвищ, перешедших в фамилии без изменений (сравните с фамилиями Глаголь, Аминь).

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине, где влияние греческой и церковной культуры было сильнее, а также к бывшим духовным сословиям. Встречается она исключительно редко, и её носители, скорее всего, происходят из небольшого числа родов, не связанных общим предком, а независимо получивших это прозвание. В любом случае, основа фамилии — сакральная, что делало её заметной в документах и могло влиять на судьбу: в советское время откровенно церковная фамилия могла стать причиной для подозрений, но в то же время она не давала повода для путаницы с десятками однофамильцев.