Фамилия Евиленко — яркий пример того, как украинская модель фамилии может скрывать за собой редкое или диалектное имя. В основе фамилии лежит суффикс -енко, который в украинской ономастике означает «сын» или «потомок» (сравните с русским -ович/-евич). Таким образом, Евиленко — это «сын Евилы». Но кто такой Евила?

Самая вероятная версия — происхождение от производной формы Евила от крестильного имени Евлогий (от греческого «благословенный»). В народной речи имя Евлогий могло сократиться до Евил, а затем и до Евила. В украинской традиции такие «усеченные» формы были обычным делом: от Евлогия — Евил, от Евфимия — Ефим, от Евдокии — Евдя. Менее вероятна, но возможна связь с именем Евсевий («благочестивый»), которое тоже могло дать форму Евил.

Версия с прозвищем выглядит слабее. В некоторых говорах слово «евила» могло означать что-то вроде «извилистый» или «лукавый», но это не зафиксировано в словарях как устойчивое прозвище. Скорее всего, мы имеем дело именно с народной формой канонического имени.

География фамилии указывает на центральные и восточные области Украины — Полтавщину, Черкащину, Харьковщину. Именно здесь суффикс -енко доминировал в XVI–XVIII веках, вытесняя другие модели. Фамилия не относится к числу древних аристократических — её носители, вероятно, были казаками или крестьянами, получившими фамилию по имени отца.

Интересная деталь: в русском языке фамилия часто искажается до Евленко (с «в» вместо «ви»). Это связано с тем, что буквосочетание «ви» в безударной позиции могло редуцироваться, и при переписи фамилию записывали на слух. Поэтому в метрических книгах XIX века можно встретить оба варианта, но исходная форма — именно Евиленко.