Фамилия Евилов — редкий случай, когда внешне простая основа таит в себе сразу несколько объяснений, и ни одно из них не лежит на поверхности. С первого взгляда кажется, что перед нами типичная «патронимическая» фамилия на -ов, образованная от имени или прозвища Евил. Но что скрывается за этим словом?

Самая вероятная версия отсылает к каноническому мужскому имени Евпл (от греческого euploos — «благополучно плывущий»). В русской народной традиции это имя часто адаптировали, укорачивали и переиначивали. В разговорной речи «Евпл» легко превращался в «Евил» — через замену трудного сочетания «вп» на более привычное «в» и потерю конечного «п». Так появилось прозвище Евило, а от него — фамилия Евилов (буквально: «сын Евила»). Подтверждение этой гипотезе находим в исторических документах: в XV–XVII веках на Руси фиксируются люди с именем Евпл и его производными, особенно в северных и центральных уездах.

Вторая версия, менее популярная, но не лишённая оснований, связывает фамилию с диалектным словом «евила» или «евилка» — так в некоторых говорах называли небольшой кривой нож или заступ для корчевания пней. В этом случае фамилия могла закрепиться за человеком, который делал такие инструменты или работал ими: лесорубом, плотником, земледельцем, расчищавшим поле. Прозвищные фамилии от названий орудий труда — обычное дело для русского ономастикона (ср. Топоров, Ножов, Секиров).

Третья, самая спорная версия — связь с глаголом «явить» или «вить». Она маловероятна, так как фонетический переход здесь неочевиден, а слово «евил» в значении «явил» или «свил» не зафиксировано в древнерусских источниках как личное прозвище. Поэтому лингвисты склоняются к первой гипотезе, как к наиболее логичной и подтверждённой аналогиями.

Интересно, что фамилия Евилов не имеет массового распространения. Она встречается локальными гнёздами в Поволжье и на Урале, что косвенно говорит о её относительно позднем закреплении (XVII–XVIII века), когда крестьяне из центральных областей переселялись на восток. В отличие от фамилий типа Ефимов или Евланов, у Евилова нет однозначного «церковного» звучания — он скорее бытовой, народный, возможно, даже ироничный, если вспомнить, что «евила» как прозвище могла получить непоседливый или хитрый человек.

Таким образом, носитель фамилии Евилов, скорее всего, потомок человека по имени Евпл (в просторечии Евил) или, чуть реже, мастера, работавшего с корчевальным ножом. Выбор между этими версиями — дело конкретной семейной истории, но обе они уводят нас в глубину русской деревни, где имя, ремесло и быт сплетались в прозвище на века.