Фамилия Еженькин — один из тех редких случаев, когда основа ясна, а суффикс заставляет задуматься. Корень здесь, безусловно, «еж». Прозвище Еж на Руси давали человеку колючему, неуживчивому, а иногда и просто обладателю жестких, торчащих в стороны волос. Однако стандартная фамилия от этого прозвища звучала бы как Ежов. Откуда же взялся «-еньк-»?

Самый вероятный путь образования — через промежуточную форму. В русском языке существовали уменьшительно-ласкательные имена: Еженька. Так могли называть и взрослого человека с прозвищем Еж, и ребенка, которого в семье звали ласково. Фамилия Еженькин — это буквально «чей?» — сын Еженьки. Суффикс «-ин» в данном случае стандартно указывает на принадлежность, а основа на «-еньк-» выдает разговорный, народный характер прозвища. Это не книжное, а живое, деревенское имя, которое закрепилось за родом.

Менее вероятна, но не исключена версия, что в основе лежит не прозвище, а неканоническое имя Еженька, образованное от глагола «ежиться» (жаться, зябнуть). В этом случае фамилия описывала бы не характер, а привычку или даже внешность — сутулого, постоянно съежившегося человека. Но связь с животным (ежом) как источником прозвища гораздо логичнее и встречается в ономастике повсеместно.

Фамилия Еженькин — редкая. Она не встречается в старых боярских списках или родословных книгах, что говорит о её позднем, крестьянском происхождении. Скорее всего, она оформилась уже после отмены крепостного права, когда бывшие крепостные получили полные фамилии, а не усеченные уличные клички. Географически её стоит искать в центральных и северных губерниях России, где были распространены суффиксы с «-еньк-» (сравните: Машенькин, Васенькин).

Таким образом, предок современных Еженькиных был человеком с прозвищем Еж, которого в семье или в деревне ласково звали Еженькой. Фамилия сохранила не только корень, но и интонацию этого обращения, что делает её не просто указателем на родство, а маленьким портретом из прошлого.