Фамилия Фамбулова — редкий и любопытный пример того, как канцелярская ошибка или особенность произношения может закрепиться в родовом имени навсегда. В основе фамилии лежит латинское слово fabula — «рассказ, басня, сказка». От него образована фамилия Фабулов, которую в русской традиции чаще связывают со сферой образования и книжности, а не с крестьянским бытом.

Скорее всего, первым носителем фамилии был семинарист — талантливый и одарённый ученик духовного училища, имевший склонность к сочинительству. В семинариях было принято давать будущим священникам «благозвучные» фамилии, образованные от латинских или греческих корней, и Фабулов — типичный пример такой искусственной, «кабинетной» фамилии, подчёркивающей литературные способности её обладателя.

Откуда же взялась буква «м»? Скорее всего, виновата перепись или регистрация: при записи фамилии в документы писарь мог по ошибке вставить лишний согласный, и вместо Фабулов получился Фамбулов. Такое случалось часто: фамилии, бытовавшие в устной речи, при переносе на бумагу искажались, а затем ошибка закреплялась и передавалась уже как официальный вариант. Не исключено и влияние диалектного произношения, где сочетание звуков могло упрощаться или, наоборот, обрастать дополнительными согласными.

Интересно, что фамилия Фамбулов (и женская форма Фамбулова) встречается крайне редко, что подтверждает версию о единичной ошибке, а не о массовом переосмыслении. Процесс формирования русских фамилий был долгим, и точно определить, когда именно и где произошла эта трансформация, можно только по итогам серьёзных генеаленических исследований с привлечением архивных документов. Пока же можно уверенно говорить лишь об одном: род Фамбуловых, при всей редкости фамилии, имеет прямое отношение к книжной, образованной среде, а сама фамилия — живое напоминание о том, как случайность в бумагах становится семейной историей.