Фамилия Фандэро — редкая и по-своему загадочная. Сразу скажем: единого и бесспорного объяснения у неё нет, но есть две основные версии, и обе ведут в прошлое через прозвище. Первая и самая вероятная связывает прозвище Фандэро с украинским словом «фанда» — так называли длинный кнут. В этом случае Фандерой могли прозвать пастуха, который управлялся с таким кнутом, или просто человека, который не расставался с ним. Модель образования простая: к основе «фанд-» добавили суффикс, характерный для украинских и южнорусских прозвищ, а затем фамильный формант. Получилось имя, которое буквально описывало занятие или отличительную черту предка.

Вторая версия уводит в другую языковую среду — румынскую. Там есть глагол fanda, то есть «делать выпад», и существительное fandare — «выпад». Если прозвище родилось отсюда, то Фандерой могли назвать острослова, мастера словесных атак, либо, наоборот, задиристого человека, который любил ссориться. Не исключено даже, что прозвище закрепилось за дуэлянтом — тем, кто постоянно делал выпады шпагой. Эта версия правдоподобна для территорий, где русские, украинские и румынские говоры соприкасались, — например, для Бессарабии, Буковины или Приднестровья.

Какая из версий ближе к истине, сказать трудно. Украинская гипотеза выглядит чуть надёжнее хотя бы потому, что слово «фанда» с конкретным значением «кнут» встречается в говорах чаще, чем румынский глагол в качестве основы для прозвища. Но и румынский след нельзя сбрасывать со счетов: фамилия звучит не по-русски, и её носители могли жить на стыке культур. Возможно, в разных семьях Фандэро прозвище возникло независимо — у одних предок пас скот, у других славился острым языком или буйным нравом.

Сама фамилия сохранила архаичное написание с «э» — Фандэро, а не Фандеро. Это указывает на то, что прозвище записали с южнорусским или украинским произношением, где звук после мягкого «д» передавали именно через «э». Такая орфография встречается в документах XIX века, когда писарь фиксировал прозвище на слух. Носителей фамилии немного, и в современных справочниках она почти не описана, поэтому любая семейная легенда о происхождении рода может стать подсказкой для исследователя. Если в семье передают рассказ о предке-пастухе или, наоборот, о человеке вспыльчивом, — это, скорее всего, и есть ключ к разгадке.