Фамилия Фаниянц — редкий пример армянской по происхождению фамилии, которая бытует в русскоязычной среде. Вопреки возможному ожиданию, её основа — не тюркское или персидское слово, а личное имя, точнее, его восточная форма. В основе лежит имя Фани (или Фаний) — краткая, уменьшительная форма от библейского Варфоломей, которое в закавказской традиции звучало как Фания. Таким образом, Фаниянц буквально означает «из рода Фании» или «потомок Фании».

Ключевая деталь — патронимический суффикс «-янц», который указывает на принадлежность к роду, клану или семье. В армянском языке он аналогичен русскому «-ов/-ев» или «-ин»: если Иваненко — «сын Ивана», то Фаниянц — «сын (потомок) Фании». Важно, что форма «-янц» — это старая, диалектная или западноармянская версия более привычного суффикса «-ян» (как в фамилиях Арутюнян, Петросян). Окончание «-ц» здесь не случайность, а следствие исторического произношения и написания, которое закрепилось в документах.

Поскольку фамилия оканчивается на «-янц», а не на «-ян», она чаще встречается в семьях, которые оказались в Российской империи или СССР из Западной Армении или через крымско-армянскую диаспору. В самой Армении советского периода такие формы часто «русифицировали» или упрощали до «-ян», но в России фамилию сохранили в исходном виде. Из-за редкости фамилии точных статистических данных о её географии нет, но логично предположить, что носители живут в Краснодарском крае, Ростовской области или крупных городах, куда мигрировали армянские общины.

Само имя Фания в современном употреблении почти исчезло, что делает фамилию ценным свидетельством дохристианских и раннехристианских имён, популярных на Кавказе. В отличие от распространённых фамилий, образованных от ремёсел или прозвищ, Фаниянц — чисто родовая, отчественная. Это значит, что предки носителя не были известны прозвищем или занятием, а просто носили имя, которое впоследствии закрепилось за целым родом.