Фамилия Фаткеев образована от имени Фаткей — так в старину могли называть человека в быту, а уже его дети и внуки закрепили за собой фамилию по отцу. Вопрос в том, что стояло за самим именем, и здесь исследователи расходятся.

Наиболее вероятная версия связывает Фаткея с церковным именем Фотий. Оно пришло из древнегреческого, где «фос» означало «свет». В русских говорах, особенно с акающим произношением, имя легко превратилось в Фатей, а от него уже появилась уменьшительная форма Фаткей с характерным суффиксом -к-, который в разговорной речи добавляли к именам для простоты и ласки. В этом случае фамилия Фаткеев означает «сын Фаткея», то есть потомка человека, носившего светлое имя.

Есть и вторая гипотеза, восточная. Она выводит Фаткея из арабского имени Фатиха, которое переводится как «благословение» или «пожелание». В устной речи конечный звук «х» мог перейти в более привычный для русского уха «к», и Фатиха стала Фатикой, а затем Фаткеем. Такое имя давали ребенку с пожеланием счастливой судьбы, и фамилия, соответственно, сохранила память об этом пожелании.

Какая из версий вернее? Для фамилии с суффиксом -ев, указывающим на отчество, первая кажется более органичной: она объясняет и русскую основу, и форму имени. К тому же Фотий — имя редкое, но известное на Руси, его носил, например, митрополит Фотий в XV веке. Вторая версия не исключена, но требует допущения о двойной переделке звуков, что встречается реже.

Так или иначе, фамилия Фаткеев — редкая, и это делает её особенно ценной для потомков: она не растворилась в массе распространённых фамилий, а сохранила индивидуальную историю рода.