Фамилия Фешанков — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, что она значит, нужно разобрать её по частям и заглянуть в историю русских прозвищ.

Основа фамилии — «Фешан» или «Феша». Скорее всего, это не каноническое церковное имя, а производная форма. В русской народной традиции имена часто усекали и добавляли ласкательные суффиксы. «Феша» могло возникнуть от имени Феофан, Федосей, Федул или даже Феликс. Отпала часть корня, остался звук «ш», который придал слову более просторечное, бытовое звучание. Такие формы — Феша, Фешаня — встречались в крестьянской и мещанской среде, где полное имя было редкостью.

Суффикс «-ан» в основе «Фешан» — характерная деталь. Он указывает на лицо, часто с оттенком просторечия или даже иронии (сравните: «простак», «болван»). В имени Фешан этот оттенок мог смягчаться до бытового, почти родственного обращения. То есть Фешан — это не официальное имя, а то, как человека звали в семье или на деревенской улице.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе «Фешан» добавили суффикс принадлежности «-ов». Фешанков буквально означает «сын Фешана» или «из рода Фешана». Такие фамилии на «-ов» массово закреплялись за крестьянами и посадскими людьми в XVII–XIX веках, когда нужно было записать целую семью по имени отца или деда.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным регионам России, где были распространены подобные усечённые формы имён. Встретить Фешанковых можно в архивах Курской, Воронежской, Тамбовской губерний. В дворянских родословных книгах эта фамилия не отмечена — её носителями были, скорее всего, крестьяне или однодворцы.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с диалектным словом «феша» — так в некоторых говорах называли небрежного или неопрятного человека. Но это предположение слабое, так как слово не зафиксировано в широких словарях. Куда правдоподобнее видеть в основе личное имя, пусть и в необычной форме.