Фамилия Фидотов — редкий случай, когда написание расходится с ожидаемым. На слух она почти неотличима от фамилии Федотов, но пишется через «и». Эта разница — ключ к происхождению.

В основе фамилии лежит крестильное имя Федот (греч. Theodotos — «данный богами»). Стандартная фамилия от него — Федотов, с буквой «е» в корне. Фидотов — результат диалектного произношения. В некоторых русских говорах, особенно южнорусских и белорусских, «е» в безударной позиции переходило в «и»: Федот звучало как «Фидот». При оформлении документов писарь записывал фамилию так, как слышал. Так и закрепился вариант Фидотов.

Морфология фамилии проста: суффикс -ов указывает на принадлежность. Фидотов — буквально «сын Фидота», то есть потомок человека по имени Федот. В XIX веке фамилия была распространена в крестьянской и мещанской среде центральных и южных губерний России, где акающее и икающее произношение было нормой.

Интересно, что в официальных метрических книгах и ревизских сказках одну и ту же семью могли записывать то как Федотовы, то как Фидотовы — путаница была обычным делом. Позже, с введением паспортной системы, написание закрепилось, и фамилия Фидотов стала самостоятельной, а не просто орфографической ошибкой. Сегодня её носители могут с удивлением обнаружить, что их однофамильцы с буквой «е» — по сути, родственники по имени, разошедшиеся из-за диалекта.