Федотов — фамилия с прозрачной этимологией, но с неожиданно богатой историей за плечами. Корень у нее один: просторечная форма Федот, которую в старину образовали от крестильного имени Феодот. В переводе с греческого оно означает «данный богами» или «богоданный». Так что, если вы Федотов, ваш далекий предок носил имя, которое буквально провозглашало его даром высших сил.

Словообразовательная модель проста и типична для русских фамилий: к основе Федот добавили патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность. Изначально Федотов — это «сын Федота». Со временем притяжательное прилагательное закрепилось как родовое прозвание, а затем и как официальная фамилия, которую унаследовали уже внуки и правнуки того самого Федота. Интересно, что церковная форма имени — Феодот — в быту почти не использовалась, поэтому фамилии Феодотов встречаются гораздо реже, чем привычные нам Федотовы.

Имя Феодот носили несколько святых, но в народной памяти особенно выделялся Преподобный Феодот Кесарийский. Согласно житию, он происходил из боярского рода, а в юности поступил в Московский Симонов монастырь. Долго колебался, выбирая путь, но однажды во сне услышал от иконы Богоматери голос, велевший идти на Белоозеро, и после этого перестал сомневаться. День его памяти отмечают 2 сентября (15 августа по старому стилю). Покровительство такого святого делало имя уважаемым, а потому и фамилия, от него образованная, встречается повсеместно.

Однако не стоит думать, что Федотовы — исключительно крестьянский или купеческий род. Дворянская ветвь этой фамилии записана в Родословной книге Киевской губернии, а герб рода Федотовых внесен в XVIII часть «Общего гербовника дворянских родов Всероссийской империи». Это говорит о том, что среди носителей фамилии были и люди, выслужившие дворянство и получившие право на собственный герб.

Среди известных представителей фамилии — фигуры, оставившие след в русской культуре и истории. Георгий Петрович Федотов (1886–1951) — религиозный мыслитель, историк и публицист, чьи работы о русской святости до сих пор переиздаются. Павел Андреевич Федотов (1815–1852) — художник, которого называют родоначальником критического реализма в русской живописи. Его картины «Свежий кавалер» и «Сватовство майора» знакомы каждому со школьной скамьи. А в XX веке фамилию прославил Владимир Григорьевич Федотов (1943–2009) — известный советский футболист и тренер, игравший за ЦСКА.

Так что за привычным окончанием -ов скрывается не просто отчество, а целый пласт истории: от византийского имени, через русское православие и боярские роды, до дворянских гербов и советского спорта.