Фамилия Филенковы — это классический пример русской фамилии, образованной от имени собственного. Если коротко: в её основе лежит просторечная форма Филя, которая произошла от церковного имени Филипп. С древнегреческого это имя переводится как «любитель лошадей», так что ваш далёкий предок, скорее всего, был человеком, связанным с лошадьми, либо просто носил это популярное в народе имя.

Словообразовательная модель здесь немного необычна, и на ней стоит остановиться отдельно. Большинство русских фамилий от имён на -а/-я образуются с суффиксом -ин (например, Филин, Фомин). Здесь же мы видим суффикс -енко, который в сочетании с основой Филен- даёт фамилию Филенков. Это указывает на то, что фамилия формировалась не в центральной России, а в восточной части Украины или в южнорусских землях, где была распространена украинская модель фамилий на -енко. Позже, при адаптации к русской языковой среде, к ней добавился стандартный русский патронимический суффикс -ов, что и дало конечную форму Филенков.

Интересно, что сама основа Филен- — это не просто Филя, а уменьшительная форма с дополнительным суффиксом -ен-. То есть имя звучало как Филеня, и именно от этой ласкательной формы и пошла фамилия. Это отличает Филенковых от более распространённых Филатовых (от полного имени Филат) или Филиных (от простого Филя). В русских говорах имя Филя было настолько ходовым, что породило целый пласт однокоренных фамилий: Филенко, Филенков, Филюков, Филякин, Фильчаков.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий у славян растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век. Однако суффикс -енко в основе позволяет уверенно отнести её к восточноукраинскому ареалу, откуда она вместе с миграционными потоками распространилась дальше на север и восток. Сегодня Филенковы встречаются по всей России, но корни этой фамилии лежат в казацких и крестьянских землях Левобережной Украины.

Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия Филенков — это живой памятник славянской письменности и культуры, сохранивший для нас народную форму имени, которое в официальных документах звучало бы как Филипп.