Фамилия Филимоновов — один из самых ярких примеров того, как русская фамилия может «вырасти» сама из себя. Она образована по редкой и архаичной модели: к уже готовой фамилии Филимонов добавили ещё один патронимический суффикс -ов. Получилась двойная «фамилия фамилии», что-то вроде «сын того, кто был Филимоновым». В русской ономастике такие формы называют «фамилиями второго порядка». Они встречаются нечасто и почти всегда указывают на позднее закрепление прозвища или на то, что основатель рода был известен не по имени, а по отцу, который уже носил фамилию.

Основа здесь — каноническое имя Филимон, которое в переводе с греческого означает «любящий», «целующий». Имя было распространено в крестьянской и мещанской среде, особенно в центральных и северных губерниях России. От него пошли десятки фамилий: Филимонов, Филимонихин, Филимошин, Филимонцев. Но Филимоновов стоит особняком: её носитель — не просто потомок Филимона, а потомок человека, которого уже звали Филимонов.

Такая словообразовательная конструкция могла возникнуть в среде, где фамилии только начинали укореняться, и людям требовалось уточнить, из какой именно ветви Филимоновых происходит человек. Сравните с другими редкими примерами: Петровов, Ивановов, Смирновов. Все они — результат народной логики, когда фамилия воспринимается как личное прозвище и «перефамиливается» по тому же принципу.

В географическом плане фамилия Филимоновов встречается единично. По данным переписей и архивов, её носители жили преимущественно в Вологодской и Костромской губерниях, а также на Урале — в зонах позднего заселения, где фамилии фиксировались не сразу. Именно в таких местах чаще всего и возникали «двойные» формы: канцеляристы и священники записывали человека так, как его называли в деревне.

Если ваш предок носил фамилию Филимоновов, это почти наверняка означает, что его дед или прадед уже был Филимоновым, а сама фамилия закрепилась в конце XVIII — первой половине XIX века. Это не ошибка писаря и не случайность — это живое свидетельство того, как в русской деревне фамилия могла стать личным именем и породить новую, ещё более длинную фамилию.