Фамилия Финкельсон — яркий пример ашкеназской еврейской фамилии, образованной по немецкой модели. Её основа — идишское слово «финкель» (функен, искра), а суффикс «-сон» (немецкое Sohn) означает «сын». Таким образом, Финкельсон буквально переводится как «сын искры» или «сын того, кто связан с искрой». Это патронимическая фамилия, то есть указывающая на отца.

В отличие от славянских фамилий на «-ов» или «-ин», ашкеназские евреи, жившие в Германии и Австро-Венгрии, часто использовали немецкие суффиксы. Финкельсон — типичный представитель этой группы, наряду с Абрамсоном, Бергсоном или Левенсоном. В данном случае корень «финкель» мог быть прозвищем или профессиональным именованием. Слово «искра» в идише могло относиться к кузнецу, работающему с искрами от наковальни, либо к человеку с живым, «искристым» характером.

В Российской империи, куда фамилия попала вместе с миграцией еврейского населения в XIX веке, написание закрепилось через букву «е» — Финкельсон. Встречаются и варианты: Финкельзон, где «з» отражает немецкое произношение. Географически фамилия распространена в черте оседлости — на территориях современных Украины, Беларуси и Польши, а после эмиграции — в США, Израиле и Германии.

С точки зрения словообразовательной модели, Финкельсон — не просто фамилия, а маркер культурного контекста. Она не имеет славянского суффикса, поэтому её носители в дореволюционной России часто сохраняли сословную принадлежность к мещанству или купечеству, реже — к крестьянству, так как еврейское население было ограничено в праве владеть землёй. В отличие, скажем, от фамилии Искров, которая могла бы возникнуть в русской среде от прозвища «Искра» с добавлением «-ов», Финкельсон прямо указывает на немецкоязычную среду и патронимическую традицию.

Таким образом, фамилия Финкельсон — это не загадка, а чёткий исторический документ: она говорит о происхождении из ашкеназской еврейской общины, о связи с ремеслом или характером предка и о том, что фамилию дали по отцу, а не по роду занятий или месту жительства.