Фамилия Фитюнина хранит память о прозвище дальнего предка — Фитюня. Это прозвище, по наиболее распространённой версии, связано с украинским глаголом «фитькати», который имел два значения: «свистеть» и «транжирить». Отсюда и две возможные характеристики основателя рода. Либо это был человек беззаботный, легкий, возможно, любивший посвистеть, либо, напротив, расточительный, не державший в руках денег.

Вторая версия, менее популярная, но тоже имеющая право на существование, отсылает к роду занятий. Фитюней могли прозвать мастера, который делал свистульки и детские игрушки. В этом случае прозвище превращалось в профессиональное именование, по которому человека знали в округе.

Сама модель образования фамилии проста и типична для русской ономастики. Прозвище Фитюня дало основу, а суффикс -ин указал на принадлежность: Фитюнин — сын Фитюни, потомок человека с таким прозвищем. Со временем форма Фитюнина закрепилась как женская ветвь рода или как фамилия в родительном падеже, что часто встречается в документах.

Интересно, что корень «фить» в русских говорах не ограничивался только украинским влиянием. Звукоподражательные слова вроде «фить-фить» использовались для подзывания птиц или имитации свиста, поэтому прозвище могло возникнуть и на русской почве самостоятельно, без прямого заимствования. Это делает фамилию Фитюнина не просто механическим переносом чужого слова, а живым народным образованием.

Прозвища, подобные Фитюне, в старину были распространены повсеместно. Они заменяли человеку имя в быту, подчеркивали его манеру поведения, привычки или ремесло. Когда в XV–XVII веках на Руси начали массово закрепляться наследственные фамилии, такие прозвища и стали их основой. Фитюнин — один из примеров того, как личная характеристика человека превратилась в родовое имя, которое спустя столетия носит его далекий потомок.