Фамилия Физицкий — редкий случай, когда корень слова почти не скрыт, но его связь с фамилией неочевидна. Основа здесь — «физ-», от греческого «фюсис» (природа), которое в европейских языках дало начало словам «физика», «физический». Однако напрямую фамилию Физицкий вряд ли дали физику или учёному. В России XVIII–XIX веков такие фамилии чаще всего возникали в духовной среде. Семинаристы получали фамилии по названиям наук, дисциплин или отвлечённых понятий: Физицкий, Астрономов, Метафизиков. Это была искусственная, книжная модель образования, когда будущему священнику давали фамилию, звучащую учёно и благозвучно, — по сути, прозвище по предмету, который он изучал.

Суффикс «-цк-» указывает на прилагательное, типичное для польской и южнорусской традиции. В сочетании с основой «Физиц-» это даёт значение «относящийся к физике». В семинарских списках фамилия могла писаться и как Физицкий, и как Физиков — второй вариант проще, но первый звучал престижнее, на манер дворянских фамилий. Интересно, что носители фамилии редко встречаются за пределами бывших семинарских центров: Черниговская, Киевская, Владимирская губернии. Там, где были духовные училища, фамилия могла закрепиться за несколькими поколениями.

Версия о том, что фамилия произошла от прозвища человека, увлекавшегося физическими опытами или носившего очки (как «физик» в бытовом смысле), менее вероятна. Для XVIII века такое прозвище было бы слишком книжным и неестественным в крестьянской или купеческой среде. Скорее всего, все Физицкие — потомки одного или нескольких выпускников семинарий, получивших эту фамилию за успехи в науке или просто по решению начальства. Сейчас фамилия остаётся редкой, и её носители — живое напоминание о том, как русская образованность создавала себе имена из греческих корней.