Фамилия Флиппов — редкий случай, когда написание расходится с привычным слуху вариантом. На слух она почти неотличима от массовой фамилии Филиппов, но первая буква «Фл» вместо «Фи» выбивается из ряда. Чтобы понять, откуда взялось такое написание, нужно разобраться в механизме образования отчества от имени Филипп.

В основе фамилии лежит крестильное имя Филипп, греческого происхождения, означающее «любящий коней». В русской традиции отчество от имени Филипп образовывалось через притяжательный суффикс -ов: сын Филиппа — Филиппов. Однако в разговорной речи имя нередко произносили с редукцией гласного: «Флипп». В некоторых говорах, особенно на севере и в центральных областях, безударный звук «и» мог выпадать или заменяться на «ы», что давало форму «Флыпп». От такого просторечного варианта и образовалась фамилия Флиппов — через запись на слух, без оглядки на книжное написание.

Словообразовательная модель здесь та же, что и у Филиппова, но с усечённой основой. Суффикс -ов стандартен для русских фамилий, указывающих на отчество или принадлежность. Таким образом, первый носитель фамилии Флиппов — это человек, которого в быту звали не «Филиппов сын», а «Флиппов сын», то есть сын того, кого в деревне называли Флиппом (просторечная форма имени Филипп).

Географически фамилия встречается редко и спорадически. В дореволюционных переписях единичные случаи фиксации Флипповых отмечены в Вологодской и Архангельской губерниях — как раз в зоне распространения северных говоров с их склонностью к стяжению и выпадению гласных. Там же нередко писали и Флыппов, что подтверждает связь с местной фонетикой.

С социальной точки зрения фамилия Флиппов — яркий маркер низового, крестьянского происхождения. Её носители не принадлежали к дворянству или купечеству, где строго следили за книжной нормой написания имени. В приходских книгах грамотный дьяк мог записать фамилию так, как услышал от прихожанина, не исправляя на литературный лад. Поэтому Флиппов — не ошибка, а живое свидетельство народного произношения, закреплённое в документе.