Фамилия Фолюшник — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив свою исходную форму с суффиксом -ник. В русской ономастике это указывает на то, что перед нами не искусственное образование (например, от названия деревни), а прямое прозвище человека по занятию или характерному действию.

Корень фамилии — «фолюш». Самая вероятная версия связывает его с диалектным глаголом «фолить» или «фулить», который в северных и сибирских говорах означал «дурачиться, валять дурака, шалить». Соответственно, «фолюшник» — это тот, кто постоянно дурачится, шутник, балагур. В некоторых регионах слово могло иметь более резкий оттенок — «бестолковый человек» или «пустомеля». Интересно, что суффикс -ник здесь не столько деятеля обозначает (как в «печник»), сколько носителя качества — «человек, склонный к фолю».

Менее правдоподобна, но возможна версия, что «фолюш» — искажённое «фолюс» (от лат. folium — лист) через польское влияние. Тогда «фолюшник» мог быть писцом или переплётчиком, работавшим с бумагой и листами. Однако эта гипотеза слаба: польские заимствования такого рода в русских говорах не зафиксированы, а фамилия явно простонародная, а не книжная.

Географически фамилия Фолюшник встречается крайне редко, в основном в центральных и северных областях России. Она не относится к дворянским или купеческим родам — её носители, скорее всего, были крестьянами или мещанами, получившими прозвище за свой весёлый нрав. В документах XIX века такую фамилию могли записать по-разному: Фолюшников, Фалюшник, Фолюшкин, но исходная форма без суффикса -ов сохранилась именно как свидетельство прямого перехода прозвища в фамилию.