Фамилия Фонталина — редкий случай, когда в основе лежит не прозвище или имя, а географический объект. Скорее всего, она образована от названия населённого пункта Фонтана, Фонтанелле или подобного. Такие топонимы распространены в Италии и на юге Франции, где fontana, fontaine означает «источник», «родник», «фонтан». Первый носитель фамилии мог быть выходцем из села или городка с таким названием — например, из итальянской Фонтаны в регионе Венето.

Окончание -ина указывает на русскую адаптацию фамилии. В русском языке суффикс -ин обычно присоединяют к основам на -а, -я. Здесь мы видим, что иноязычное слово Фонтана получило типичное русское оформление по модели «чей?» — Фонтанин, а в женском роде — Фонталина. Такая фамилия могла закрепиться за женщиной, которую записали как «дочь (или жена) Фонтана», или же это форма, возникшая при русификации итальянской фамилии Fontana через добавление русского патронимического суффикса.

Встречается и версия, что фамилия могла произойти от прозвища «Фонтал» — человека, жившего у фонтана или работавшего при водопроводе. Но это менее вероятно: в русской среде прозвища, связанные с водой, обычно давали по реке, колодцу или болоту, а не по фонтану, который был скорее городской, чем деревенской реалией. Итальянское же происхождение подтверждается и тем, что фамилия Фонталина практически не встречается в старых русских переписных книгах, зато известна в среде обрусевших итальянцев.

Социальный контекст здесь прост: носители фамилии, скорее всего, были переселенцами или потомками итальянских мастеров, архитекторов, художников, которых приглашали в Россию в XVIII–XIX веках. Фамилия не указывает на дворянство или крестьянство — она говорит о происхождении из определённой местности. Если ваш предок носил фамилию Фонталина, он, вероятно, был связан с южноевропейской культурой, а его корни уходят к одному из многочисленных итальянских источников — в прямом и переносном смысле.