Фамилия Форапонова — женская форма фамилии Форапонов. В основе лежит имя или прозвище Форапон. Это редкий случай, когда фамилия образована от канонического имени Афанасий, но в просторечной, сильно искажённой форме. В русских говорах имя Афанасий произносили как Опанас, Панас, Фанас, а в некоторых диалектах — как Форапон. Утрата начального «А» и замена «ф» на «ф» (при сохранении звучания) дала такой необычный вариант. Собственно, «Форапон» — это народная версия имени Афанасий, что значит «бессмертный» (от греческого athanatos).

Суффикс -ов в основе мужской фамилии Форапонов указывает на принадлежность: «сын Форапона». Модель образования типична для русских фамилий XVI–XVII веков, когда отчество закреплялось за потомками. Однако сама фамилия встречается нечасто, что говорит о её локальном бытовании — скорее всего, в северных или центральных губерниях, где диалектные формы имён держались дольше.

Можно предположить, что предок носительницы этой фамилии — крестьянин или посадский человек, которого в документах записали по отчеству Форапонов, а в быту звали просто Форапоном. В отличие от более распространённых Афанасьевых, Форапоновы сохранили в фамилии живую народную речь, не подогнанную под церковное произношение.

Интересно, что фамилия Форапонова иногда соседствует с однокоренными Форапонтьев, Фарапонтьев — те уже восходят к полному имени Фарапонт (также вариант Афанасия), но с другим суффиксом. Таким образом, Форапонова — не просто «дочь Афанасия», а свидетельство того, как в русской деревне перекраивали церковные имена на свой лад.