Фамилия Форопонова — редкий пример того, как народная речь перекроила церковное имя до неузнаваемости. В её основе лежит не отдельное древнее прозвище, а разговорная форма крестильного имени Ферапонт. В переводе с древнегреческого это имя означает «спутник, помощник», а также «гостеприимный, услужливый» и даже «ученик». Впрочем, в быту греческое «Ферапонт» звучало слишком сложно, и в просторечии оно превращалось в более удобные для произношения варианты — Херапонт, Фарапонт, а затем и Форопон (или Форопонт). Именно от этой обиходной формы и образовали фамилию.

Скорее всего, основатель рода получил это имя в честь священномученика Ферапонта, епископа Сардинского. Этот святой жил в III веке и за проповедь христианства среди язычников был подвергнут жестоким мучениям и обезглавлен. Выбор такого имени для ребёнка был осознанным шагом: родители надеялись, что святой покровитель станет заступником и помощником их сыну в жизни.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная. От имени Форопон через притяжательный суффикс -ов- образовали основу «Форопонов», а окончание -а указывает на принадлежность к роду. То есть изначально Форопонова — это «дочь или жена Форопона», а для мужчин, соответственно, Форопонов. Такая схема типична для русских фамилий, закрепившихся в XVI–XVII веках, когда фамилию по имени отца передавали следующим поколениям.

Интересно, что фамилия Форопонова встречается крайне редко, и это объяснимо. Церковное имя Ферапонт само по себе никогда не было частым, а его просторечная форма Форопон и вовсе закрепилась лишь в отдельных местностях, где существовала устойчивая традиция такого произношения. Поэтому носители фамилии, скорее всего, происходят из одного или нескольких небольших родов, а не из разных регионов.

Стоит отметить и ещё одну деталь. В некоторых говорах замена «ф» на «х» или «хв» была обычным делом, но здесь мы видим обратный процесс — упрощение и перестановку звуков для благозвучия. Возможно, на форму повлияло и слово «фороп» — так в некоторых диалектах называли засов или запор, но эта версия выглядит вторичной: имя, данное при крещении, всегда имело приоритет над бытовым прозвищем. Таким образом, фамилия Форопонова хранит память о древнегреческом имени, святом мученике и живой народной традиции переделывать сложные слова на свой лад.