Фамилия Фролина образована от мужского имени Фрол — народной, обиходной формы канонического имени Флор. В основе лежит латинское florus, то есть «цветущий». Так что, если переводить смысл напрямую, родоначальник Фролиных носил имя, которое желало ему благополучия и расцвета, а сама фамилия означает «дочь или жена человека по имени Фрол».

Имя Флор попало в святцы благодаря раннехристианским мученикам, и на русской почве оно быстро обросло простонародными вариантами — Фрол, Фролка. Церковное предание связывает Флора с братом Лавром: оба были каменщиками и во время строительства языческого храма обратили в христианство более трехсот рабочих. Фрол и Лавр освятили храм, оставив на нем крест и уничтожив идолов, за что их подвергли мучениям и сбросили в колодец. На Руси этих святых почитали как покровителей лошадей, а день Фрола и Лавра в народном календаре был связан с конской работой и молебнами.

Скорее всего, основатель рода Фролиных был человеком из простого сословия — крестьянином или ремесленником. В среде крестьянства и посадских людей полное церковное имя Флор почти не использовали, заменяя его на Фрола, поэтому фамилия с суффиксом -ин закрепилась именно за потомками такого Фрола. Суффикс -ин в русских фамилиях указывает на принадлежность: Фролин значит «сын Фрола», «из семьи Фрола». Это типичная модель для фамилий, возникших от обиходных форм крестильных имен.

Интересно, что однокоренные фамилии разошлись по разным написаниям: Флор, Флоров, Фролов, Фролкин. Форма Фролин встречается реже и чаще фиксируется в женском варианте Фролина, что естественно для фамилий, закрепившихся через женскую линию или в документах, где писали по матери. Географически фамилия распространена в центральных и северных регионах России, но яркой локальной привязки не имеет — имя Фрол было общерусским.

Отдельно стоит сказать о написании: в дореволюционных метриках фамилию могли записать и как Фролин, и как Фроллин, с двойной «л», что отражало неустойчивость произношения. В современном виде фамилия Фролина нередко воспринимается как женская форма от Фролин, и это нормально: в русской традиции такие фамилии склоняются по образцу прилагательных женского рода.