Фамилия Фролин образована от имени Флор, которое восходит к латинскому florus — «цветущий». В русской народной традиции это имя закрепилось в форме Фрол, и именно от неё пошла фамилия. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Фролин буквально значит «сын Фрола», «тот, кто из рода Фрола». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от имён, оканчивающихся на согласный или на -а/-я.

За именем стоит конкретная история. Святым покровителем Фрола считается мученик Фрол, который вместе с братом Лавром жил во II веке. По преданию, братья строили языческий храм, но вместо того, чтобы завершить работу, обратили в христианскую веру более трёхсот рабочих. Они освятили сам храм, оставив на нём святой крест, а всех языческих идолов уничтожили. За это Фрола и Лавра подвергли мучениям и сбросили в колодец. На Руси эта пара святых почиталась особенно широко: день Фрола и Лавра считался праздником лошадей, что дало дополнительный пласт народных прозвищ и имён.

В отличие от более распространённых фамилий на -ов, Фролин встречается реже, и это делает её интересной для анализа. Форма с суффиксом -ин чаще встречалась в северных и центральных русских говорах, где притяжательные прилагательные от имён на согласный образовывались именно так. Фамилия Фролин могла закрепиться за потомками человека, которого в документах записали как Фрол, а его детей уже называли Фролины — то есть «Фроловы дети». Постепенно это семейное прозвание перешло в наследственную фамилию.

Встречаются и однокоренные варианты: Фролов, Фролкин, Фролинский. Но Фролин стоит особняком — она короче, звучит более по-домашнему и, судя по всему, закрепилась в тех семьях, где имя Фрол было не просто календарным, а обиходным, повседневным. Если ваш предок носил фамилию Фролин, скорее всего, он происходил из крестьянской или посадской среды, где такие «упрощённые» формы имён были обычным делом.

Точных данных о географии фамилии Фролин немного, но по модели образования и по аналогии с другими фамилиями на -ин можно предположить, что она бытовала в центральной России и на Русском Севере. В письменных источниках фамилия встречается редко, что неудивительно: таких «малых» фамилий, образованных от одного имени, в России было множество, и в поле зрения исследователей попадали далеко не все.