Фамилия Фролькис — редкий для России пример фамилии, образованной по еврейской модели с суффиксом -ис (в идише — -ис, в иврите — -ис или -ес). Этот суффикс в ашкеназских фамилиях указывает на принадлежность или происхождение, часто от личного имени. Основа здесь — Фрольк-, вариант имени Фрол. Фрол — это русская народная форма латинского имени Florus (Флор), означающего «цветущий». В православной традиции Фрол и Лавр почитались как покровители лошадей. Однако в еврейской среде имя Фрол (или Фроль) могло быть как прямым заимствованием из русского быта, так и адаптацией библейского имени, например, Эфраим (Фроим — одна из диалектных форм). В этом случае Фролькис — «сын Фроля» или «потомок Фроля».

Географически фамилия Фролькис почти наверняка происходит из черты оседлости Российской империи — с территорий современной Украины, Белоруссии, Молдавии или Польши. Суффикс -ис типичен для фамилий, сложившихся в северной и центральной частях этой зоны, в отличие от южных вариантов на -ович или -енко. Встречается и написание Фролкис (с одним «ь»), что связано с разной передачей мягкого звука в документах XIX века.

Социальный контекст: носители фамилии были, скорее всего, мещанами или ремесленниками. Фамилии на -ис не давали дворянам или крупным купцам — это маркер простонародного еврейского происхождения. В метрических книгах и ревизских сказках Фролькисы могли записываться как «мещане города Х» или «цеховые портные/сапожники». Интересно, что в отличие от фамилий на -сон или -зон, которые часто давали детям без отчества, -ис фиксировал уже сложившуюся семейную кличку.

В советское время фамилия не изменилась, но могла русифицироваться в Фролькин или Фролов — по аналогии с русскими патронимами. Однако оригинальная форма Фролькис сохранилась у потомков, не стремившихся к полной ассимиляции. В современной России и странах бывшего СССР фамилия встречается редко, чаще — в Израиле и США среди выходцев из Восточной Европы.