Фамилия Фролуков — редкий пример патронимической фамилии, образованной не напрямую от имени, а через промежуточную форму. В её основе лежит крестильное имя Фрол (церковная форма Флор), которое в русской традиции часто давали в честь мученика Флора, почитаемого на Руси как покровителя лошадей и земледелия. Однако полная цепочка выглядит не как «Фрол + -ов», а сложнее: сначала от имени Фрол образовали уменьшительную или обиходную форму Фролук (с суффиксом -ук, характерным для западных и южнорусских говоров), а уже от неё — притяжательное прилагательное с суффиксом -ов. То есть Фролуков буквально означает «сын Фролука», а не просто «сын Фрола».

Такая модель словообразования — отчество от отчества — встречается реже, чем прямой патроним на -ов, и часто указывает на то, что предок носителя фамилии был человеком невысокого социального статуса, возможно, крестьянином или посадским. В северных и центральных областях России имя Фрол было очень распространено, но именно суффикс -ук выдаёт южнорусское или украинское влияние: в говорах Курской, Воронежской, Рязанской губерний и на Слобожанщине такие формы (Фролук, Иванюк, Петрук) были нормой. В официальных документах XVIII–XIX веков фамилия Фролуков могла писаться через «а» — Фралуков, что отражало акающее произношение.

Интересно, что в отличие от фамилий Фролов или Фролкин, которые встречаются повсеместно, Фролуков остаётся локальной и малочисленной. Это дополнительно подтверждает, что её носители происходят из одного компактного региона. Если бы фамилия была образована напрямую от имени Фрол с суффиксом -ук (как Фролук), то она осталась бы в статусе прозвища или неофициального отчества, но добавление второго суффикса -ов «закрепило» её уже в русской паспортной системе, когда в XIX веке крестьянам массово присваивали фамилии.

В современных справочниках фамилия не фиксируется как дворянская или купеческая — скорее всего, её носили однодворцы или государственные крестьяне южных окраин России. При этом сама основа, имя Фрол, в народной этимологии иногда связывалась со словом «фролить» (гулять, веселиться), но это позднее переосмысление, не имеющее отношения к происхождению фамилии.