Фамилия Фунин звучит коротко и немного загадочно, но за ней стоит длинная история, уходящая корнями в византийскую Грецию. Вопреки возможному впечатлению, она не связана с каким-либо ремеслом или прозвищем, а происходит от крестильного имени. Фуня — это просторечная, уменьшительная форма древнего имени Афанасий, которое греки произносили как Атанасиос. Само имя переводится как «бессмертие», что отражало христианскую надежду на вечную жизнь.

Образование фамилии типично для восточнославянской традиции: суффикс -ин указывает на принадлежность. Если разобрать слово, получается «сын Фуни» или «из рода Фуни». Такая модель широко распространена, но в данном случае интересна именно основа: от полной формы Афанасий фамилии звучали бы как Афанасьев, а от сокращённой Фуня возникло самостоятельное, более редкое ответвление Фуниных.

Покровителем имени считается преподобный Афанасий Печерский, живший в Киево-Печерском монастыре. Его история необычна даже для житийной литературы. После долгой болезни он скончался, и братия приготовила тело к погребению. Но на третий день, перед самыми похоронами, он неожиданно ожил. Обратившись к потрясённой братии, он произнёс духовное назидание, а затем затворился в пещере на долгих двенадцать лет. Всё это время он не видел солнца, день и ночь плакал о своих грехах, питаясь лишь хлебом и водой. Он не произнёс ни слова за все эти годы, и только перед самой кончиной вновь призвал монахов и повторил своё поучение о послушании, покаянии и молитве, добавив: «Блажен, кто здесь сподобится положенным быть». День его памяти отмечается 10 сентября.

Выбор именно сокращённой формы Фуня, а не полного имени, говорит о бытовой традиции: в деревнях и слободах длинные церковные имена часто укорачивали до одного-двух слогов для простоты общения. Так и потомок человека по имени Фуня со временем получил фамилию Фунин, которая закрепилась и передалась по наследству. Сегодня она встречается нечасто, но сохраняет память о том, что её первые носители были людьми верующими, а их предок носил имя, означающее «бессмертный».