Фамилия Фунин звучит для современного уха неожиданно и даже чуть курьёзно, но за ней стоит древняя и почтенная история. Фамилия образована по типичной русской модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: Фунин — это «сын Фуни», потомок человека с таким именем. Основа здесь — не самостоятельное имя, а уменьшительная форма, которую в старину использовали в быту.

Имя Фуня — это производная форма от канонического церковного имени Афанасий. Наши предки редко звали детей полными именами: в повседневной жизни использовали короткие и ласковые варианты, поэтому из длинного Афанасия получились Фаня, Фоня и, наконец, Фуня. Само же имя Афанасий пришло на Русь вместе с крещением из греческого языка, где слово «атанасия» означает «бессмертие». Так что в основе фамилии лежит пожелание вечной жизни, данное предку при крещении.

Среди святых покровителей этого имени особенно почитается преподобный Афанасий Печерский. Его житие поражает: инок тяжело заболел и умер, братия приготовила его к погребению, но на третий день, перед самыми похоронами, он неожиданно ожил. После этого чуда Афанасий затворился в пещере на долгие двенадцать лет. Он не видел солнечного света, день и ночь плакал, питаясь лишь хлебом и водой, и хранил полное молчание. И только перед самой кончиной он призвал братию и вновь, как в день своего воскресения, призвал их к послушанию, покаянию и молитве, добавив: «Блажен, кто здесь сподобится положенным быть». День памяти святого приходится на 10 сентября.

Таким образом, фамилия Фунин — это не просто ярлык, а живая память о далёком предке, которого в семье ласково звали Фуней. Со временем эта форма закрепилась как родовое прозвание, и потомки человека по имени Афанасий получили фамилию Фунины. О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и крестьянские семьи окончательно закрепили свои родовые прозвания лишь к концу XIX века. Тем не менее, фамилия Фунин остаётся замечательным памятником славянской письменности и культуры, сохранившим для нас архаичное звучание имени, которое почти вышло из употребления.