Фамилия Габделвалеев — одна из тех, что безошибочно указывает на татарское или башкирское происхождение, а её основа уходит в арабский язык через исламскую традицию. Разобрать её несложно: она образована по стандартной для тюркских народов модели — от мужского имени Габделвалей (или Абдулвалей) с помощью русского патронимического суффикса -ев, который в Поволжье и Приуралье приращивали к татарским фамилиям в XIX–XX веках. Суффикс здесь означает «сын» или «потомок», то есть Габделвалеев — буквально «сын Габделвалея».

Само имя Габделвалей — это сложносоставное арабское теофорное имя. Первая часть «Габдел» (или «Абдул») переводится как «раб», «слуга», а вторая — «Валей» (араб. Вали) — означает «святой», «близкий к Богу», «покровитель». В исламской традиции «Абдул-Вали» — одно из имён, образованных от эпитетов Аллаха (аль-Вали — Хранитель, Покровитель). Полное значение — «раб Вали (Хранителя)», то есть «раб Всевышнего». Имя это довольно редкое по сравнению с более ходовыми Абдулла или Абдулхай, что делает фамилию менее распространённой, но более узнаваемой.

Географически фамилия Габделвалеев — типичная для Татарстана, Башкортостана, а также для татарских и башкирских диаспор в Оренбургской, Челябинской и Свердловской областях. Встречаются варианты написания: через «А» — Абдулвалеев, что ближе к литературному арабскому произношению, а также с удвоенной «л» — Габдулвалеев. Разница в первой букве «Г» или «А» объясняется диалектными особенностями татарского языка: в некоторых говорах начальный арабский «айн» переходит в твёрдое «Г».

Исторически носители этой фамилии — скорее всего, потомки мулл, учителей медресе или просто набожных крестьян, поскольку имя Абдулвалей чаще давали в семьях, где ценили религиозное образование. В сословном отношении Габделвалеевы, как и большинство татар-мусульман, относились к государственным крестьянам или купечеству, но без специальных исследований утверждать что-то конкретное сложно. Фамилия не была дворянской, но и не считалась простонародной — её вес определялся скорее авторитетом рода, чем сословной грамотой.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Габделвалеев стоит в одном ряду с Габдуллиным, Габбасовым, Галиевым — все они образованы от арабских имён с частицей «абд». Но именно форма на -ев (а не -ин) указывает на более позднюю русификацию: в XVIII–XIX веках татарам часто записывали фамилии с русскими окончаниями при переписях, и -ев здесь — стандартный способ адаптации.