Фамилия Габсалихов — яркий пример того, как русская модель образования фамилий соединилась с восточным, а точнее, с тюрко-арабским именником. Её основа — личное имя Габсалих, которое представляет собой сложносоставное имя, популярное в среде татар и башкир.

Разбираем имя Габсалих. Первая часть, «Габ», — это усеченная форма от «Габдель» или «Абдуль», что в переводе с арабского означает «раб» или «слуга» (в контексте «раб Всевышнего»). Вторая часть, «Салих», — тоже арабское имя, означающее «праведный», «благочестивый», «добродетельный». Таким образом, полное имя Габсалих (Абдуль-Салих) переводится как «раб Праведного», то есть слуга Бога, обладающего качеством праведности. Это теофорное имя, выражающее религиозное смирение.

Фамилия образована по классическому русскому патронимическому принципу: к основе Габсалих добавили суффикс -ов. Суффикс -ов указывает на принадлежность: «Габсалихов» буквально значит «сын Габсалиха» или «из рода Габсалиха». Эта модель — самая распространенная в русской ономастике, и её использование в данном случае говорит о том, что предки носителя фамилии жили в среде, где русский язык был языком делопроизводства и межнационального общения.

Фамилия Габсалихов почти наверняка имеет татарское или башкирское происхождение. Встречается она преимущественно в регионах Поволжья и Приуралья — в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской, Челябинской и Самарской областях. Носители фамилии, скорее всего, происходят из среды мусульманского духовенства или зажиточных крестьян, так как имя Габсалих было довольно книжным и давалось в семьях, ценивших религиозное образование.

Интересная деталь: в старых записях фамилия могла писаться иначе, например, как Абсалихов или Габсаликов. Вариант с буквой «г» в начале — результат адаптации арабского звука «айн» и твердого приступа, который в татарском языке передается через «г». Форма Габсалихов — наиболее полная и точная с точки зрения исходного имени.