Фамилия Габуевы — яркий пример форманта, который сразу выдаёт регион происхождения. Суффикс «-ев» здесь закономерен: он присоединяется к основам на согласный, но главное — сама основа «Габу» указывает на тюркское или кавказское происхождение. В русской ономастике фамилии на «-ев» массово появлялись в XVI–XVII веках, но для осетинских, ингушских, чеченских или балкарских родов этот суффикс стал стандартным способом русификации фамилий в XIX — начале XX века.

Корень «Габу» скорее всего восходит к личному имени Габу или Габа. В осетинском языке, например, имя Габу (Габуца) — это краткая форма от Габул, которое связывают с арабским «кабул» (принятие, согласие) или с тюркским «кабул» (милость). У ингушей и чеченцев имя Габа — вариант имени Гаппа, которое могло означать «сильный», «крепкий». В балкарском языке слово «габу» может относиться к названию местности или к прозвищу «закрытый», «скрытный».

Интересная деталь: фамилия Габуевы почти не встречается в центральной России. Её география плотно привязана к Северному Кавказу — республикам Северная Осетия — Алания, Ингушетия, Чечня, а также к Кабардино-Балкарии. В осетинской среде фамилия часто фиксируется в Дигорском ущелье, что говорит о принадлежности к дигорскому субэтносу. В ингушских тейпах (родовых объединениях) Габуевы могут быть ответвлением более крупного тейпа, например, Евлоевых или Оздоевых, но это требует отдельной генеалогической проверки.

С социальной точки зрения, Габуевы — это фамилия, которая не принадлежала к княжеским или дворянским родам, но и не была низовой. Носители фамилии в XIX веке чаще всего были узденями (свободными крестьянами-общинниками) или военными всадниками в горских обществах. После присоединения Кавказа к России многие Габуевы служили в Терском казачьем войске или в иррегулярной милиции, что давало им земельные наделы и льготы.

В написании фамилии возможны варианты: Габуев, Габуева, Габуевы. В дореволюционных документах встречается написание через «а» с ударением на первый слог — Га́буев, но в современном бытовании ударение часто смещается на второй слог: Габу́ев. Это не ошибка, а отражение местного произношения.

Если вы ищете свои корни, стоит начать с метрических книг Владикавказской епархии или посемейных списков Терской области за 1880–1910 годы. Фамилия достаточно редкая, поэтому в архивах она не «растворится» среди однофамильцев — это упрощает поиск.