Фамилия Гаглоевы — один из характерных примеров осетинских родовых имен, чья этимология вызывает споры, но однозначно связывает носителей с Кавказом. В основе фамилии лежит корень «Гаг-», к которому добавлен осетинский суффикс принадлежности «-ой» (в русской передаче часто превращающийся в «-оев»). Такая модель типична для осетинских фамилий, где суффикс указывает на происхождение от конкретного предка или рода.

Сам корень «Гаг-» может восходить к разным источникам. Одна из версий связывает его с осетинским словом «гаги» — «дитя», «ребенок». В этом случае прозвище Гаг или Гага мог получить младший ребенок в семье или тот, кого ласково называли «дитятко». Другая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, отсылает к тюркскому «gaga» — «клюв», «рот», что могло стать прозвищем человека с выразительными чертами лица.

Интересна и параллель с болгарским антропонимиконом. Имя Гагал, известное с XVI века, и его производные формы (Гагалко, Гагул, Гагурко) действительно существуют в болгарской среде. Объясняется это древними этническими связями: осетины считаются потомками алан, а болгары — потомками праболгар, и оба народа имели контакты в раннем Средневековье. Однако прямо заимствовать фамилию из болгарского осетинам было неоткуда, поэтому эта версия скорее указывает на общий древний корень, чем на прямое родство.

В отличие от многих русских дворянских родов, которые в XVII веке любили приписывать себе «выезды из Осетии» для подтверждения знатности, фамилия Гаглоев — подлинно осетинская. Её носители традиционно проживают в Северной и Южной Осетии, особенно в селах Даргавс, Кахтисар и других. Фамилия не получила широкого распространения за пределами Кавказа, что подтверждает её локальный и родовой характер. Сегодня Гаглоевы — это, как правило, потомки уроженцев горных ущелий, чья история уходит корнями в осетинскую родовую структуру.