Фамилия Галямва — редкий случай, когда на слух угадывается нерусское происхождение, но сразу непонятно, какое именно. Если отбросить суффикс, который придает ей «русский» вид, основа «Галям» ведет нас к тюркским языкам. Наиболее вероятный источник — тюркское личное имя Галим (от арабского «алим» — знающий, ученый). В татарском и башкирском языках имя Галим широко распространено, а фамилии на -ва часто встречаются у народов Поволжья и Приуралья, особенно у кряшен (крещеных татар) и чувашей.

Суффикс -ва в русской ономастике нехарактерен. Он явно заимствован из тюркской модели образования фамилий, где -ва (или -ов/ев) присоединяли к именам, оканчивающимся на согласный, для придания «русского» звучания при оформлении документов. Таким образом, Галямва — это «сын Галима» или «из рода Галима». Встречаются варианты написания с одной «л» (Галямва) и с удвоенной (Галлямва), что связано с особенностями произношения в разных диалектах.

Географически фамилия привязана к Татарстану, Башкортостану, а также к соседним областям — Оренбургской, Самарской, Челябинской. Встречается она и среди казахов, но там суффикс чаще выглядит как -ов (-ев), поэтому форма Галямва — маркер именно волго-уральского региона. Социально носители фамилии — в основном крестьяне и ремесленники, так как среди татар и башкир фамилии на -ва закрепились в среде простого народа, а не знати (у мурз и князей были другие модели).

Спорных версий немного: иногда основу возводят к арабскому «галям» (мир, вселенная), но это менее вероятно, так как имя Галим в тюркской среде встречается гораздо чаще, чем нарицательное «галям» в качестве прозвища. Фамилия не дворянская, не старинная в русском понимании — она оформилась в XVIII–XIX веках, когда у нерусских народов начали массово записывать фамилии по отчеству.