Фамилия Галятдинов — классический пример русской фамилии, образованной от тюркского (татарского или башкирского) имени по модели с суффиксом -ов. Это одна из самых распространённых моделей для фамилий народов Поволжья и Урала, которые в XIX–XX веках переходили на русский патронимический суффикс вместо местных окончаний. Суффикс -ов здесь указывает на принадлежность: «чей?» — Галятдинов, то есть сын или потомок человека по имени Галятдин.

Основа фамилии — мужское имя Галятдин (также встречается в формах Галиатдин, Галетдин). Это арабское имя, сложенное из двух корней: «галя» (или «гали») — «высокий», «великий», «дорогой» и «дин» — «вера», «религия». Вместе имя означает «высота веры», «величие религии» или «дорогой для веры». Имя типично для мусульманской традиции, распространено среди татар, башкир, а также у некоторых народов Кавказа и Средней Азии. В России оно вошло в обиход через исламскую культуру Волжской Булгарии и Казанского ханства.

Географически фамилия Галятдинов чаще всего встречается в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской, Челябинской и Свердловской областях — регионах с исторически сильным татарским и башкирским населением. Это не случайно: именно в этих местах в XIX веке, при проведении переписей и введении обязательных фамилий для всех сословий, многие мусульмане записывались по отцу с русским окончанием. До этого у тюркских народов фамилий в современном смысле не было — использовали имя отца (Галятдин улы — сын Галятдина) или родовое прозвище.

Интересная деталь: в старых метрических книгах и ревизских сказках фамилию могли писать по-разному — Галятдинов, Галетдинов, Галиатдинов. Разнобой в написании объясняется тем, что арабское имя на слух передавалось через русскую графику с вариациями: звук «а» в первом слоге мог редуцироваться, а «т» и «д» на стыке корней произносились мягко. Это не ошибка, а живое отражение произношения. В советское время написание унифицировали, и сейчас преобладает форма Галятдинов.

По социальному происхождению носители фамилии — в основном из крестьян, мещан или духовного сословия. Имя Галятдин часто давали в семьях мулл и религиозных деятелей, поэтому среди Галятдиновых нередко встречались люди, связанные с исламским образованием. Однако никаких сословных привилегий фамилия не давала: после завоевания Казанского ханства татары и башкиры в массе своей оставались государственными крестьянами или ясачными людьми.

В целом фамилия Галятдинов — яркий пример того, как арабское имя через тюркскую традицию и русскую патронимическую форму стало частью современного российского ономастикона. Она не имеет отношения к русским дворянским родам, но её носители — потомки людей, живших на стыке культур, языков и религий.