Фамилия Гамельский — яркий пример того, как географическое название становится родовым прозвищем. Её основа, скорее всего, восходит к топониму Гамель (Hameln) — старинному немецкому городу в Нижней Саксонии, известному легендой о Крысолове. Носитель фамилии Гамельский — это, по сути, «выходец из Гамеля» или «тот, кто имеет отношение к этому городу». Модель образования типична для фамилий знати и духовенства: суффикс -ский указывает на принадлежность к местности или владению ею.

Впрочем, есть и другая, менее экзотическая версия. В западных и южных говорах России слово «гамель» или «гам» означало шум, гам, галдёж. В таком случае прозвище Гамель мог получить человек крикливый, шумный, либо тот, кто жил в людном, беспокойном месте. Фамилия Гамельский тогда — это «сын Гамеля», и её образование пошло не от города, а от личного прозвища, что встречается гораздо чаще.

Обратите внимание на редкость суффиксального оформления. Фамилии на -ский, образованные от немецких топонимов, в русской среде — штучный товар. Чаще «немецкое» происхождение выдают фамилии на -ов (Гамелев). Форма Гамельский выбивается из ряда, и это может говорить о том, что предок был либо выходцем из шляхты (в Речи Посполитой такие фамилии были нормой), либо получил фамилию в духовной семинарии, где выпускникам нередко давали «красивые» фамилии по названиям городов, гор или растений. Если это семинарский случай, то реальной связи с Гамелем могло и не быть — просто дали звучную фамилию по книжному названию.

Точной географической привязки фамилии сегодня нет: Гамельские встречаются и в центральной России, и в Сибири, и на Украине, что говорит о сравнительно позднем расселении. Сословно, скорее всего, это потомки духовенства или мелкой шляхты, а не крестьян: крестьянам редко давали фамилии на -ский, разве что в XIX веке при массовом присвоении, но тогда основа была бы более бытовой, а не книжной. Так что, выбирая между «немецким городом» и «русским шумом», первая версия выглядит правдоподобнее — слишком уж специфична основа для случайного прозвища.