Фамилия Гамзелев — одна из тех, где разбор упирается в редкое и неочевидное исходное слово. На первый взгляд, здесь просматривается тюркский след: основа «гамзе» или «гамза» встречается в ряде восточных языков. В татарском, башкирском и казахском «гəмзə» означает «горе», «печаль», «скорбь». Если фамилия пошла от этого корня, то Гамзелев — потомок человека, которого в округе прозвали Печальным или Скорбным. Прозвище могли дать за мрачный нрав, за невезучую судьбу или за привычку носить траур. Такие прозвища по характеру — не редкость в русской ономастике, просто основа не славянская.

Вторая версия связывает фамилию с арабским именем Гамза (Hamza), известным по дяде пророка Мухаммеда. В тюркской среде это имя давали мальчикам, и оно могло перейти в фамилию по обычной модели: Гамза → Гамзин или, с прибавлением суффикса «-лев», Гамзелев. Тут важно написание: если бы исходная форма была Гамза, мы ждали бы фамилию Гамзин. А суффикс «-лев» обычно крепится к основам на мягкий согласный или на «-ль»: например, Кораблёв от «корабль». Значит, исходное слово скорее звучало как «Гамзель» или «Гамзел». Это могло быть диалектное произношение имени Гамза с оглушением или местная адаптация.

Третий, менее вероятный поворот — от немецкого или еврейского корня. В идише есть слово «гамзел» (уменьшительное от «гамз» — «гемза», то есть серна, дикая коза). Тогда фамилия могла быть прозвищем ловкого, быстрого человека или охотника. Но эта версия слабее: географически фамилия Гамзелев почти не встречается в ареалах немецких колонистов или еврейских местечек, а в татарской и башкирской среде — вполне.

По суффиксу: «-ев» указывает на русскую патронимическую модель, то есть фамилию давали по отцу: «чей? — Гамзелев». В XIX веке её могли получить крещёные татары, башкиры или мишари, переходившие в православие и бравшие фамилию по имени или прозвищу отца. Сословно — скорее крестьянское или мещанское происхождение, без дворянских корней. Встречаемость фамилии низкая, в основном фиксируется в Поволжье и на Урале, что косвенно подтверждает тюркскую версию.

Так что наиболее вероятно: Гамзелев — русифицированная форма тюркского прозвища или имени, означавшего «печальный» или связанного с именем Гамза. Фамилия несёт в себе отпечаток межкультурного контакта, когда восточное слово обрастало русским окончанием и становилось наследственным.