Фамилия Гануленко звучит как типичная украинская фамилия, образованная по продуктивной модели с суффиксом -енко. Этот суффикс в XVI–XVIII веках был основным способом формирования фамилий на территории современной Украины и обозначал, как правило, сына или потомка человека, чьё имя или прозвище легло в основу. Если разобрать фамилию на части, то корень Ганул- указывает на имя или прозвище предка, а окончание -о — это украинское окончание существительных мужского рода в именительном падеже.

Самый прямой путь к происхождению фамилии — через имя Ганул. Это уменьшительная или народная форма от канонического имени Ганна (церковное Анна). В украинском языке имя Анна трансформировалось в Ганна, а от него образовались ласкательные и обиходные варианты: Гануся, Гануля и, наконец, Ганул. Таким образом, Гануленко — это буквально «сын Ганула». Обратите внимание: Ганул — мужское прозвище или имя, образованное от женского имени Ганна. Такая практика была распространена в крестьянской среде: мужчину могли назвать Ганулом, если он был сыном вдовы Ганны, воспитывался ею или просто в семье было много женщин с этим именем. Фамилия закрепилась за потомком, и связь с конкретной женщиной со временем стерлась.

Вторая, менее вероятная версия отсылает к польскому или белорусскому влиянию. В польском языке есть глагол ganić — «бранить, порицать, осуждать». От него могло образоваться прозвище Ganuł (Ганул) для ворчливого или строгого человека. Однако эта версия слабее, потому что суффикс -енко — маркер именно украинской ономастики, а не польской. Если бы фамилия была польской по происхождению, она скорее получила бы окончание -ский или -ович. Сочетание польского корня с украинским суффиксом возможно в пограничных регионах (например, современная Западная Украина, где было сильное польское влияние), но основной версией остаётся происхождение от имени Ганна.

Географически фамилия Гануленко распространена в центральных и восточных областях Украины, а также среди украинской диаспоры. В России она встречается редко, как правило, у потомков переселенцев. Сословно носители фамилии почти наверняка были крестьянами или казаками. Фамилии на -енко в XVIII–XIX веках были характерны именно для непривилегированных слоёв населения, тогда как дворянство чаще носило фамилии на -ов или -ский.

В написании фамилии стоит обратить внимание на букву «у» в корне. Встречаются варианты Ганоленко (с буквой «о»), но это, скорее всего, результат аканья или ошибки в документах. Изначальное ударение падает на второй слог: Гану́ленко.