Фамилия Гаранцева — одна из тех, где за привычным звучанием скрывается неочевидный путь: от названия села через прозвище к фамилии. В её основе лежит прозвище Гаранец. Так могли называть человека, который был выходцем из села Гараново (Севский район Орловской области). В русской традиции прозвища, оканчивающиеся на -ец, часто указывали на географическое происхождение: «откуда родом» — ключевой вопрос, на который отвечало такое прозвище. Соответственно, Гаранец — это «тот, кто из Гаранова».

Само название села, скорее всего, пошло от фамилии его бывшего владельца — Гаранова. А вот с происхождением фамилии Гаранов начинается самое интересное — здесь сходятся две версии, и обе имеют право на существование.

Первая версия ведёт к еврейскому мужскому имени Гаран. В переводе с иврита оно означает «горный». В библейской истории упоминается левит (священнослужитель) по имени Гаран, живший во времена царя Давида. Если следовать этой линии, фамилия Гаранов могла быть образована от этого имени по модели, характерной для разных народов: имя предка плюс суффикс принадлежности.

Вторая версия более привычна для русского уха: имя Гаран могло быть просторечной, народной формой христианского имени Герасим (церковное Гарасим). Греческое слово «герасимос», от которого оно произошло, переводится как «почтенный» или «уважаемый». Такое стяжение — Герасим в Гаран — вполне в духе живой речи, где имена часто упрощались для удобства произношения.

Какая из версий правдоподобнее? Для фамилии Гаранцев, бытующей в русской среде, вторая версия выглядит естественнее: имя Герасим было широко распространено, а его просторечная форма легко могла дать начало прозвищу и фамилии. Однако нельзя исключать и первого варианта, особенно если учитывать, что в Орловской области исторически жили люди разного происхождения.

В любом случае, цепочка прозрачна: сначала было село Гараново, потом прозвище Гаранец для его жителя, а затем фамилия Гаранцев, закрепившаяся за его потомками. Суффикс -ев в фамилии — стандартный русский патронимический показатель, указывающий на принадлежность: «сын Гаранца».